騏驥開物-上古無聞奇楠香（上篇）

“千家香世界，萬戶盡煙中。天地人三界，無日不繚繞。”中國香文化肇始于遠古，敬天法祖的祭祀用香、儒釋道三教虔誠祝禱的供香、彰顯身份的公卿貴族佩香、以及彌漫于茶席、文房間的雅事熏香等，香文化歷經了幾千年的發展，已溶于中國傳統文化的血脈之中。

談及香文化，首先離不開香材，“沉、檀、龍、麝”是世人公認的四大名香，其中居于首位的“沉”指的是沉香。沉香的誕生堪比傳奇，瑞香科沉香屬的幾類樹種之木，在受到意外傷害后，會爆發出頑強的生命力，自發分泌大量樹脂幫助愈合傷口，在這個過程中，若受到真菌侵入，便會觸發獨特的生物化學過程，經歷漫長歲月的洗禮后方能形成芳香馥郁的固態凝聚物，這便是珍貴的沉香。“鳳凰涅槃，浴火重生”的沉香，其形成條件嚴苛，得之不易，自古以來便被列為眾香之首。沉香還是一味貴重的藥材，據古籍記載，沉香具有“調中，補五臟，益精壯陽，暖腰膝，去邪氣”的功效。

在沉香中有一個珍若拱璧的頂級類別，今人稱之為奇楠。奇楠較之于一般沉香，其形成條件更為苛刻復雜，醇化時間更長，所以有“萬中無一”的說法，意思是說上萬沉香中也未必能發現一片奇楠。奇楠在香道界一直是神品一般的存在，所謂“三世善緣始修得，今生得品奇楠韻”。

沉香一般以產地命名，而奇楠卻并非如此，奇楠是以其與眾不同的香韻與油脂，來區別于一般沉香。奇楠這種頂級沉香類別出現的時間并不久遠，明人周嘉胄在其編撰的《香乘》中提到“奇楠香上古無聞，近入中國，故命字有作奇南、茄藍、伽南、棋楠等不一，而用皆無的據”，由此可見，奇楠這個沉香類別的命名要遠遠晚于一般沉香，而且別稱眾多。

關于奇楠的形成原因，明代慎懋官《華夷續考》中有所提及，“奇南香，品雜，出海上諸山，蓋香木枝柯竅露者，木立死而本存者，氣性皆溫，故為大蟻所穴，蟻食蜜歸，而遺漬于香中，歲久漸浸，木受蜜香結而堅潤，則香成矣。”奇楠經歷了與一般沉香相類似的形成過程，甚至與沉香共生，但其油脂在醇化的過程中遭遇了某種特殊真菌侵入寄生，發生了二次醇化，形成了與一般沉香不同的馥郁香味，未經熏燃便香氣四溢，豐富的油脂如脂如蜜，嚼之會產生香、軟、麻、涼、黏的口感。奇楠是從沉香中找尋出來的臻品，有時候一塊沉香中會存在部分奇楠。

奇楠與沉香的油脂結構不同使得奇楠不如一般沉香密實，一般來說，沉香油脂越多則越顯堅實，上等沉香入水便沉，故而也稱沉水香，但很多上等奇楠卻質地較軟，入水呈現半浮半沉的狀態。明代陳讓的《海外逸說》對奇楠與沉香有如下描述：“伽南與沉香并生。沉香質堅，雕剔之如刀刮竹。伽南質軟，指刻之如錐畫沙。”這很形象地表現了奇楠與沉香質地上的差異。

奇楠之所以珍貴，不僅在于其稀缺性，更在于那極富變化的香韻，奇楠香的醇厚度、穿透力、層次感與持久度都是一般沉香所無法比擬的，其初香、本香、尾香幻化無窮，奇楠的“奇韻”之妙亦在于此。